En un hecho sin precedentes, la misión Polaris Dawn de SpaceX ha concretado el primer paseo espacial privado de la historia. Los astronautas Jared Isaacman y Sarah Gillis, empleados del multimillonario Elon Musk, lograron esta hazaña con el objetivo de probar los trajes espaciales que se utilizarán en las futuras misiones para colonizar la Luna y Marte.
Isaacman, piloto y filántropo de 41 años, junto con Gillis, ingeniera de 30 años, realizaron la caminata espacial fuera de la nave Dragon, que viajaba a una velocidad de más de 25.000 kilómetros por hora, a una altitud de 740 kilómetros sobre la Tierra. Isaacman fue el encargado de abrir la escotilla de la nave, capturando imágenes impresionantes de una puesta de sol entre la Antártida y Australia, mientras los dos astronautas flotaban en el vacío del espacio.
La misión tenía un objetivo crucial: exponer los trajes espaciales a las condiciones extremas de los cinturones de radiación de Van Allen, ubicados entre los 680 y 58.000 kilómetros de altitud, donde las partículas energéticas atrapadas por el campo magnético terrestre representan un reto para cualquier equipo espacial. Durante la operación, Isaacman reflexionó: “En casa tenemos mucho trabajo que hacer, pero, desde aquí, la Tierra parece un mundo perfecto”, mientras estaba conectado a la nave mediante un cordón umbilical de 3,6 metros de longitud.
Esta misión marca un hito en la historia de los vuelos espaciales privados, no solo por ser el primer paseo espacial de este tipo, sino también por el récord de distancia alcanzado. La nave Dragon superó los 1.400 kilómetros de altitud, el viaje tripulado más lejano desde las misiones Apolo realizadas hace más de 50 años.
Por su parte, Sarah Gillis, al completar su caminata, se convirtió en la primera mujer en realizar una caminata espacial en una misión privada, consolidando su lugar en la historia espacial. Las cámaras de la nave capturaron un paisaje nocturno de Nueva Zelanda a más de 600 kilómetros por debajo de sus pies, mientras la misión continuaba su recorrido.
La misión Polaris Dawn, que despegó el martes desde Cabo Cañaveral, Florida, representa otro gran paso hacia los ambiciosos planes de Elon Musk para la exploración y colonización del espacio, destacando el creciente protagonismo del sector privado en las misiones espaciales de alto perfil.
Fuente: Telefe Noticias